“目前，我国人民的口腔保健意识比较薄弱，科学护齿还远远不够。”北京大学口腔医学教授王鸿颖，在谈到这一问题时发出了这样的感慨。
据她介绍，有这样一组数据：我国老年人平均失牙10颗，其中有10.5%的人全口无牙。随着生活质量的提高，我国人民的口腔健康状况不佳，很难享受美好生活。
“其实口腔疾病是可能预防的，只要做好基本的护理措施，大部分人都能拥有健康而漂亮的牙齿，从而拥有更高的生命质量，”王鸿颖教授向我们有针对性的解读了口腔健康的新观点。
1、 健康的牙齿可以陪伴终生，需要终生维护，牙齿应该等同于寿龄
“牙齿是构成咀嚼器官的主要部分，也与语言、容貌和健康有密切关系。有人认为，人老了就一定会掉牙，这其实是一个认识误区。”王鸿颖提到，老年人想要延缓牙齿脱落，首先应注意口腔的自我保健（刷牙、用牙线），定时请口腔医生检查、保健和及时治疗常见的牙病，这都对老年人保护牙齿、维持正常咀嚼功能十分重要。同时，还要注意从饮食中摄取营养，如含钙、氟等多种微量元素、维生素、蛋白质的食物。适量的运动也是老年人必不可少的功课，如散步、慢跑等。
2、 不要轻易拔掉牙列中的第一颗牙
“在口腔治疗过程中，我们更强调系统性与整体性。”始终致力于口腔健康研究的王鸿颖教授，用她的经验告诉我们，过去，拔牙曾是牙医为病人解除痛苦经常采用的方式，但是现在我们已经摒弃了这样的做法。
因为拔掉第一颗牙会造成不可逆的损害，完整牙列之中的牙，排牙有序，不同的牙起到不同的生理作用牙与牙之间互相支抗，紧密无间，共同预防疾病的侵害。如果因龋齿或因牙周病造成的个别牙的丧失，应及时镶上假牙或种植皮牙以保持牙列的完整性。
在失牙之后不能及时镶牙者，牙与牙之间的支抗作用随之变化，时间一长，牙间隙增大，特别是失牙的邻牙间隙变大，嵌寒食物，不易清洁，增加患龋与患牙周病的机会。另一方面失牙与增加其他牙齿的咀嚼负担，加速了其他牙齿的磨耗。临床上常见因一颗牙丧失造成邻牙的连续丧失情况。就病人而言，多数认为口腔中有很多牙，只要不是前牙，不影响美观，拔一颗牙不要紧，还没有了解到保持完好牙列的重要性。
近年来越来越多的学者，强调病人就诊时的治疗设计，特别是初诊病人的治疗设计十分重要，万万不能轻易的拔除完整牙列的第一颗牙。如果龋坏或患牙周炎保留对全身不利，实在无法救治，拔除后也应及时镶上。
如果拔牙后不及时镶装假牙，还会影响咀嚼、发音，使整个人看起来苍老。有时还会引起颞颌关节紊乱综合症。
3、 定期就医、保持牙齿健康
她还谈到，患有牙病的人，通常会出现进食冷热食物后疼痛不适、食物嵌塞、牙龈出血、牙齿咀嚼无力等症状。这些都可能是牙齿出现早期龋齿、牙龈炎或牙周炎，而引起的要及时就诊。就早期蛀牙而言，一次能补好的牙，到了牙髓发炎的后期，大多数要多次就诊才能彻底解决。
王教授建议大家，最好每半年或一年，到正规口腔医院或口腔诊所看一次牙医，老年人每年要检查两次。因为有很多口腔疾病，比如龋齿在早期并没有症状，因而做到有病早治，无病早防至关重要。
即使自认为没有任何口腔疾病的人，一年检查一次，也便于随时了解自己的口腔问题，同时还可以获得更新、更全面的口腔保健知识。
4、 重视乳牙龋的预防与治疗
“我们提倡，预防儿童龋齿要从哺乳期做起。”儿童乳牙问题，经常被忽视，是王教授最忧虑的问题。她表示，中国有许多家长都认为反正孩子要换牙，没必要治疗。但是由于龋齿的病变，是由浅入深，从偶有症状到疼痛难熬，逐渐发展而加重的。龋齿发展到最后阶段，牙冠会完全被龋蚀所破坏，引起乳牙根尖病变，直接危害乳牙下恒牙胚的发育。如果因乳牙龋造成乳牙早失。打破恒牙替换的规律。会增加恒牙萌出排列不齐的危险性。家长应在孩子一萌出（6、7月）就帮助刷牙（用清洁纱布擦洗，或用指套式牙刷刷牙）。
“其中奶瓶龋，需要在此提起重视。”王教授说，有些婴幼儿有含奶瓶睡觉的不良习惯，奶瓶中含高糖的牛奶或甜饮料。有这种不良习惯的婴幼儿，上前牙容易产生严重的，影响正常的咬食物和发音功能、恒牙胚的正常形成和钙化，甚至累及全口牙。
“奶瓶龋的预防方法很简单。”据王教授介绍，首先不要让婴幼儿含奶瓶或其它甜饮料睡觉，睡前只喂些温开水。在每次喂奶后，可能用柔软清洁纱布，清洗所有牙面。
而窝沟龋是一种多发于儿童期的牙病。由于双尖牙和磨牙的咀嚼面是凹凸不平的，会产生天然的窝沟和裂隙。牙菌斑很容易在这些部位堆积，用刷牙或其机械性方法，是不可能清除干净的，从而提高了窝沟龋的发生率。而适用于窝沟龋，最好的方法就是窝沟封闭剂，她建议六七岁的孩子要封闭六龄齿，12、13岁时要封闭二恒磨牙。
由于龋病是多因素的疾病，提起它的预防，就需要采用综全的方法来配合。除了从小养成刷牙的习惯外，氟化物也是一剂良方。王鸿颖教授告诉我们，氟是人体所必须的微量元素。它存在于水、大气、土壤和我们的饮食中，可以预防龋齿的形成。
“近来，对于含氟牙膏的说法，众说纷纭，有人认为氟化物有一定的副作用，其实这样的说法是没有道理的。”王教授提到，氟化物防龋齿是20世纪最重要的发现之一。含氟牙膏仅仅作用于牙表面局部，能提高牙齿的抗酸能力，还具有抑制细菌的作用，安全、有效，非常有益于口腔健康。世界卫生组织提倡用含氟牙膏已多年，在很多国家，由于氟化物的广泛应用，使得猖獗一时的龋齿患病率大幅度下降。
5、 不要等到牙疼才就医，真正做到以预防为主
在谈话中，王教授多次强调“预防为主”的观点。她表示，从口腔保健角度来讲，想拥有健康美观的牙齿。就必须重视饮食习惯。少吃对牙齿有害的甜食，多选择有益于牙齿健康的饮食，尽量做到饮食合理。每天早餐、午餐、晚餐和用点心后应立即刷牙。
其中，我们的食谱中应该有五谷杂粮、豆类；鲜奶及奶制品类；鱼肉蛋类，加强胡萝卜、红萝卜、白萝卜、苹果的食用，以增强钙质；软而粘的糖果、甜饮料对牙齿有害，要从小养成少吃零食和矩食、睡前不吃东西的好习惯。